di Chiara Da Col (vanityfair.it, 9 maggio 2026)

No, non siamo davanti a uno scherzo dell’Intelligenza Artificiale come ai tempi di Papa Bergoglio con il piumino da trapper: la foto di Papa Leone XIV che sta circolando in queste ore sui social è autentica. Particolarità? Leone, che ha da poco festeggiato il primo anno da pontefice, viene ritratto durante una camminata con ai piedi un paio di sneakers Nike.

L’accoppiata tra abito ecclesiastico e scarpa ginnica non può non stupire: le regole imposte dalla Chiesa in fatto di abbigliamento rispettano la tradizione e la formalità, pertanto in molti hanno subito notato questa scelta alquanto particolare. Una scelta che però, va specificato, risale a qualche tempo prima dell’elezione: lo scatto, infatti, non è altro che un frame tratto dal documentario Leone a Roma (il terzo dopo León dal Perù e Leo from Chicago), diffuso sui canali dei media vaticani in occasione del primo anniversario dell’elezione, nel quale si raccontano gli anni vissuti in passato da Prevost nella Capitale. Gli occhi più attenti e curiosi hanno scovato proprio qui questa chicca fashion e non pochi si sono chiesti: ma che modello di Nike indossa il Papa?

In pelle bianca con swoosh nero a contrasto, il modello scelto dal Pontefice potrebbe sembrare uno dei classici del colosso americano, come le Air Force 1 o le SB Force. In realtà pare si tratti di un pezzo d’archivio, o meglio non più in vendita: il modello Franchise Low Plus, lanciato a cavallo tra gli anni Settanta e Ottanta, e tornato, senza fare breccia nei cuori dei più, intorno al primo decennio dei Duemila. Mentre ci chiediamo se torneranno alla ribalta, grazie a questo nuovo, involontario testimonial d’eccezione, c’è già chi ha pensato bene di metterle in vendita su Ebay e altri siti di reselling. Si riveleranno un affare? Lo scopriremo a breve. Intanto, la loro consacrazione – del tutto inaspettata – l’hanno già avuta.